Fernando Merino Villarino (1857-1929) nació y murió en León. Farmacéutico por tradición familiar, estudió en Madrid y en Francia antes de regentar la afama botica de los soportales de la Catedral, desde la que se manejaban todos los hilos de la vida de León.
Heredó de su padre, Dámaso Merino, la jefatura de los liberales, que ratificó con su matrimonio con la hija mayor del líder de los ‘fusionistas’ Práxedes Mateo Sagasta Esperanza Sagasta Vidal.